谷歌获得AI（人工智能）芯片大订单，证明了其自研TPU（张量处理单元）芯片的应用潜力。
当地时间10月23日，AI初创公司Anthropic宣布与谷歌达成合作，将部署多达100万个谷歌的TPU芯片以训练旗下AI大模型Claude。此次扩展计划价值数百亿美元，预计算力容量将于2026年达到1GW（千兆瓦）级别。
对于本次合作，谷歌云首席执行官Thomas Kurian表示：“Anthropic选择大幅扩展TPU的使用，反映了其团队多年来对TPU性价比和效率的认可。我们将持续创新，进一步提升TPU的效率和容量，并以我们成熟的AI加速器产品组合（包括第七代 TPU Ironwood）作为基础。”
Anthropic的首席财务官Krishna Rao表示：“Anthropic和谷歌有着长期的合作关系，此次扩容将帮助我们继续提升算力，以定义AI前沿。”
Anthropic由OpenAI前高管成立于2021年，将自身定位为“安全优先”的AI公司，旗下Claude系列大语言模型被视为OpenAI旗下ChatGPT的主要竞争对手之一。一个月前，Anthropic完成了一轮130亿美元的融资，公司估值达到1830亿美元。
作为长期合作伙伴，谷歌已向Anthropic投资约30亿美元，其中包括2023年的20亿美元和今年年初的10亿美元。
对于谷歌来说，本次合作不仅能加强与Anthropic的合作伙伴关系，还能帮助证明自研芯片TPU的泛用性。TPU（Tensor Processing Unit）是谷歌于2016年公开的自研AI专用加速芯片（ASIC），主要用于加速机器学习模型的训练和推理，尤其是基于谷歌机器学习开源平台TensorFlow的深度学习任务。
目前，AI芯片领域依然由英伟达的GPU主导。谷歌计算和人工智能基础设施副总裁兼总经理Mark Lohmeyer曾在去年透露，TPU的研发一开始是为了缓解算力压力，减少对外部芯片的采购量。
从2018年起，谷歌开始通过谷歌云出售TPU算力。目前，财盛证券TPU的公开大客户包括Salesforce、Safe Superintelligence、Midjourney和Anthropic。
Anthropic选择增加部署TPU，可以被视为对谷歌芯片技术的一次重大认可，也是谷歌云业务的一次胜利。谷歌云的市场份额一直落后于亚马逊和微软，而TPU得到认可后，可能会吸引其他AI初创公司和新客户对谷歌云产生兴趣。
研究机构Seaport Research Partners的分析师Jay Goldberg表示，谷歌与Anthropic的本次合作是“对TPU的一次真正有力的技术验证”，可能会吸引更多公司尝试该技术：“很多人已经在考虑这件事了，现在可能会有更多人加入进来。”
根据谷歌截至6月30日的今年第二季度财报，谷歌云业务第二季度增长提速，营收从去年同期的103.47亿美元增长至136.24亿美元，同比增长32%。今年9月，谷歌云还透露，在价值1060亿美元的储备订单中，预计超过一半将在未来两年内转化为收入。
不过，目前看来，英伟达GPU的地位依然不可撼动。研究机构Gartner的分析师Gaurav Gupta表示，尽管谷歌拥有自研芯片，但由于其需要为客户保持灵活性，其仍然是英伟达最大的客户之一。和TPU相比，GPU能够处理更广泛的工作负载，可以适应客户的算法或模型的变化。
23日当天，谷歌（Nasdaq：GOOGL）股价涨0.55%收于每股253.08美元，总市值3.07万亿美元。与Anthropic的合作消息传出后，谷歌盘后股价一度涨超1%。
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